Секоја вода има одредена тврдост која ја чинат солите на магнезиум и калциум кои се растворени во неа. Во многу домови и технолошки процеси таа тврдост прави проблеми. За отстранување на тврдоста се користат јоноизменувачки филтери, т.н. омекнувачи на вода. Омекнувачите се всушност филтерски колони надополнети со одредена количина јоноизменувачка маса. Оваа маса (т.н. смола) ги врзува јоните на клациум и магнезиум и со тоа доаѓа до омекнување на водата.
Може да се забележи со око дека водата е тврда по дамките кои ги остава на мијалници, тушеви и садови. Тврдата вода исто така може да предизвика сушење на косата и кожата.
Поради тврдоста на достапната вода, предизвикана од присуството на јони на калциум и магнезиум, сè почесто во домовите се јавува потреба за користење на омекнувачи на вода. Омекнувачите се уреди кои ги отстрануваат штетните јони од водата и го подобруваат нејзиниот квалитет.